Texte par Émélie Bernier
« Certains de nos clients ont une ferme laitière, d’autres, une ferme maraîchère, puis nous travaillons aussi avec des particuliers. Tout le monde n’a pas nécessairement un gros terrain, mais chacun l’utilise bien. »
Lors de notre rencontre à Baie-Saint-Paul, Virginie et Vincent profitent d’un rare moment de répit : « On est venu porter des ruches à quelques clients dans la région et on a décidé de s’offrir une petite pause car l’été sera bien rempli », rigole Virginie. La pétillante jeune femme s’em- presse d’ajouter qu’un été de rêve à butiner dans plusieurs regions les attend : « Quand on fait ce qu’on aime, on n’a pas l’impression de travailler ! »
C’est elle qui la première s’est frottée au monde des abeilles : « J’étais photographe à Montréal, un milieu très compétitif où il était difficile de me faire une place. C’est un ami qui m’a parlé du projet d’apiculture urbaine Alvéole. Curieuse, mais sans expérience dans le domaine, j’ai quand même postulé et j'ai décroché le poste. Tout de suite, j’ai eu un coup de foudre ! Quand tu découvres le monde des abeilles, c’est une histoire d’amour pour la vie qui commence ! », nous raconte-t-elle. « Quand j’ai rencontré Virginie, elle ne parlait que d’abeilles, c’était presque une obsession ! Dès que nous avons eu un peu de terrain, nous y avons alors installé des ruches. De mon côté, j’étais un passionné de plein air avec des connaissances en sciences de la nature. Découvrir le monde des abeilles était vraiment fascinant pour moi ! », explique Vincent.
« Ça faisait longtemps que nous pensions à démarrer notre propre entreprise. Un jour, une ancienne collègue de chez Alvéole nous a offert une dizaine de ruches et, une semaine plus tard, un collègue de mon père voulait se débarrasser de tout un tas de matériel d’apiculture. Là, j’ai pensé : La vie me parle ! », raconte Virginie, en riant. C’est alors en 2019 que naît Melifera, la première école d’apiculture nomade au Québec, et peut-être même au monde ! « Si ça existe ailleurs, on n'est pas au courant ! », lance la paire, complice. L’idée à peine esquissée, Melifera offrait déjà des formations en apiculture avec des visites à domicile toutes les deux semaines ainsi qu’un enseignement sur l’installation des ruches jusqu’à l’hivernage en passant par toutes les autres étapes amenant à l’extraction du miel.
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