Texte par Dany Bouchard, Académie Potagère
Images par Charles Dion
L’effervescence printanière vous a-t-elle atteint ces dernières semaines ? Si oui, c’est tout à fait normal, il s’agit d’une condition qui touche tous les jardiniers, jardinières, maraîchers et maraîchères et dont on ne guérit pas. Celle-ci se traduit par un fort désir de se remettre au jardinage afin d’être aux premières loges de la croissance exceptionnelle des plantes potagères. Si vous planifiez de démarrer un petit jardin pour la première fois, laissez-moi vous guider dans cette aventure grâce à cinq conseils fondamentaux.
La grande majorité des plantes qui composent un potager préfèrent un ensoleillement maxi- mal. Bien que certaines requièrent des conditions ombragées, la plupart du temps, elles n’offrent leur plein potentiel que lorsqu’elles sont exposées à la lumière directe pendant au moins huit heures par jour.
2. Planifier
Peu importe la taille de votre jardin, vous économiserez du temps et des efforts en planifiant sa structure avant le début de la saison. C’est l’étape la plus importante pour le succès d’un potager et souvent celle qui est la plus négligée — plusieurs questions peuvent guider votre planification.
3. Préparer le terrain
Avril est un mois idéal pour s’y mettre, car, bien souvent, les températures sont parfaites pour travailler à l’extérieur. Si vous cultivez en pleine terre, il y a fort à parier que le sol souffre de compaction. Prenez donc un outil pour le décompacter, telle qu'une Grelinette, une fourche ou une bêche. Cette opération permettra non seulement aux racines de se développer en profondeur, mais à l’eau de mieux pénétrer dans la terre au lieu de ruisseler à la surface.
Par la suite, intégrez une grande dose de compost de qualité. Il favorise le développement rapide de l’activité microbiologique dans votre sol en plus de fournir une partie des éléments nutritifs nécessaires à la croissance de vos plantes. À cela, ajoutez un fertilisant biologique qui nourrira directement vos cultures. Avec une binette oscillante ou un râteau, intégrez ces deux ingrédients dans les cinq premiers centimètres du sol. Une préparation de sol uniforme fait généralement la fierté des jardiniers et garantit le succès pour la suite.
« Créer son propre potager, c’est un investissement à long terme. Restez humble et ne vous attendez pas à tout réussir immédiatement. »
4.Choisir ses semences et ses plants
D’une part, je vous invite à éviter les semences génériques des grands magasins. Plutôt, priorisez l’achat de semences biologiques produites par des artisans qui ont à cœur la préservation et l’amélioration des « génétiques. » D’ailleurs, nombreuses sont les fermes locales qui produisent des semences de haute qualité, à prix compétitif et avec livraison à domicile pour la majorité. D’autre part, au même titre que pour les semences, tous les plants ne se valent pas.
5. S’entourer, s’informer, apprendre
Comme dans tout projet, la connaissance est votre plus grande alliée. Pour les néophytes, il est souvent gratifiant de se fier à leur intuition. Autrement, si vous souhaitez éviter des erreurs classiques, vous bénéficierez de construire vos fondations à partir des expériences déjà réalisées par d’autres avant vous. Les ouvrages, formations et tutoriels contiennent énormément d’informations qui peuvent vous aider dans cette aventure. N’oubliez pas de faire appel à votre entourage, à celles et ceux qui pourraient répondre à vos questions au fil de la saison. Ces ressources sont inestimables et contribueront à bâtir votre expérience.
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